荒村夜话

就在蔽校还没有开学的某个星期三的早晨，老板突然给我发邮件说：这个十月我们去Argonne做实验，你也去！还罗列了很多好处，比如熟悉实验仪器为今后自己的实验做准备之类。然后我就很开心的从了，其实不得不承认，我想来有很大一部分原因是想到东北去玩。

当然这个想法现在可以证明是非常错误的了。前天飞机飞到芝加哥某个叫做中途岛的机场上空的时候，我还感慨了一下：芝加哥果然是大城市，高楼真多，比洛杉矶县县城多多了。下了飞机，居然开来一辆加长林肯接我们（后来听说IL这边的出租车都是这样的……）。不过随后林肯沿着55号公路一阵狂飙，接着开上一条没有路灯的乡下公路，然后又七拐八拐把我们拉到一个布满树林的丘陵里，路边时不时还能看到废弃的岗楼，我突然觉得自己应该跳下车先找个游魂野鬼打死，然后就能像寂静岭或是生化危机一样获得武器，装备，金币还有经验值了。

正在想办法倒两个小时的时差的时候，车突然停在一个隐蔽的门岗前面，接着有保安拿探照灯照进来，然后还查了护照。然后就给了我一张做的非常丑陋的临时身份证明。于是我就进去了。Argonne唯一的特点是地广无人。我被拉到一个三层的很大的楼里面放下来，然后发现除了我们一起来做实验的两个人，楼里就只有一个面无表情前台服务员似乎还是活人了。晚上去APS的同步辐射报道，发现直径一公里左右的同步辐射实验室，做实验是要骑一种很卡哇伊的三轮车的……我骑车绕实验室一周，没有发现别的活人。

第二天早晨去人事部报到顺便参加培训，结果跑到人事部大楼一看，一个人都没有，连前台都没有人……我心想这咋搞。结果看到迎面来了一个路人甲，似乎是中国人，我跟他支吾了半天想问问在哪里报道，那个人pardon了几下以后问我：你会说中文么，是不是新来的博士后。我心想我有那么老么，可是后来他把我带到人事部仅存的一个活职员那里，接着给我照了一张相做了新的身份证，我拿到照片以后觉得那位同胞问我是不是博士后还真是抬举我了。

中午去食堂吃饭，结果发现东北就是不一样，食堂比我们那村里的饭店还高级。上来先给若干副大小不一的刀叉，接着又给我一个很正式的菜单。我心想拜托我是一个人来食堂吃饭，不是跑过去泡妞显摆烧钱，搞毛啊。然后一看菜单更囧了，居然都是什么三明治汉堡鸡翅之类。干，吃个汉堡要个毛的刀叉啊，何况还要7刀。再后来，当他们把汉堡端上来的时候，我才知道原来在这地方汉堡是可以当菜吃得……当我费了半天劲，发现吃掉的汉堡还不能补充使用刀叉消耗的能量时，最后还是决定顶着服务员匪夷所思的目光上手啃了，边啃边盯着服务员看，顺便用无辜的眼神告诉他：咱是加州乡下来的，只吃过墨西哥菜，俺们那旮瘩都用手吃的。

吃饱后就跑到实验室找老板谈话。老板和蔼可亲的对我说，你刚来，赶快回去休息吧，睡到晚上八点再来。我的眼眶霎时就湿润了：老板如此善良，情何以堪啊！接着老板说：实验很重要，我们三班倒，这十天你值夜班，时间从晚上八点到早晨八点。

荒村有两大特点：一是动物多，来了两天，没见到活人，上班路上倒是经常见到两家野鸭还有一家浣熊，据说这里还有一种特殊的白尾巴鹿，以至于公路上小心自行车出没和小心鹿出没的招牌是一起的。第二是各种没有信号，实验室里面手机和无线网没信号可以理解，因为整个加速器几乎全是金属做的，寝室里也什么信号都收不到似乎就只能用这地方实在太偏来解释了。要打电话只能跑到附近的一个小山岗上去把手举起来做招雷劈状才行。这个时候才觉得中国移动比什么AT&BT之流好太多，至少我在国内还没见到在哪没有手机信号的。

去实验室做实验要过安全考试。之前在网上读得他们的讲义，净是些什么“Argonne工作一年收到辐射折寿相当于在纽约活20天”“男人一辈子不结婚折寿3600天，在Argonne工作一辈子受辐射折寿少于10天”之类。还有考试，一开始很吓人，都是些什么“必须要答对80%的题才能通过”之类。一开始我还很害怕，心想这得考多细啊，于是就把讲义看了好几遍。考试时发现题目只有一道，选择题：发给你的讲义读了么：A读完了B没读完。前四门考试都是这样的，第五门考试我想都没有想就直接去裸考了，结果发现有十道题，都是些什么“核泄漏警报声是什么样子的”“飓风来了跑到E123，A465还是C987房间”之类的。于是我就挂了，重考。

晚上值夜班开始做实验，我和老板一起搭班，因为似乎是规定不准一个人单独做实验。老板是个刚毕业不久的女AP，简直是个小女生。我倒个液氮她还掏出个相机照来照去，很神奇的样子。到了凌晨两个人都饿得扛不住了，结果老板跑到自动售货机前面买了两包小熊饼干，一人一包。好像和组里另外一个女生一起做实验的时候还小声八卦系里面某男生。老板是芝加哥人，伊利诺伊大学昌平分校（就是堃堃他们学校）毕业的，又在Argonne做的post，在伊利诺伊州开车都不用GPS，很拉风。总之现在看来，老板还是不错的，要好好跟她混。

10.12凌晨
Argonne， IL

霉运当头

嗯，首先祝伟大的社会主义祖国繁荣富强！

呃，本周开始上课了，于是发生了如下的事：

周一上课，结果LA奇迹般的下雨了……云很漂亮，可惜我没有相机照下来，据传还打了雷……然后发现我今年的必修是Ge101，教务部当成了Ce101，于是就从地质学概论变成了流体力学，which is 我本科得分最低的专业课……

然后就是去工程系馆上固体力学课，上课还好，勉强听懂。下课时走的太晚了，于是就只有一个人等电梯。电梯吭哧吭哧爬上3楼，然后我就进去了，进去前还和某李晓东同学打了个招呼。

电梯吭哧吭哧爬到一楼……然后我摁开门的按钮……然后……

没反应……

于是我就被困在电梯了。按紧急救援的按钮，校警队blahblah半天，可惜我没听懂。似乎是还要几分钟才能到。我等了十分钟，似乎没人来，我就开始大力敲门呼救……可惜人太少了……于是我就自己去拉电梯的门……似乎能拉动，于是就拉开了一条缝，爬了出来……

出来后我在楼里喊：这个电梯坏了！不要坐！于是惊动了似乎是系主任？他跑过来把我带到系办，咨询了一番，又责成相关人士赶快修，然后就放我走了。

然后就到了今天：晚上第一次做实验，眼睁睁的看着一块钻石在我面前“啪”的一声碎掉。今天搞坏了4个钻石砧中的两个……

最后再祝伟大的社会主义祖国生日快乐！顺便贴两张上周五学校组织的hiking的照片……

你有macbook么？来研究地震吧～

我roomie是一个资深的地球物理研究人士。刚才跑步回来，跟他聊天，结果人家向我展示了这样一款软件。

软件叫Seismac，原理如下：现在新款的Macbook为了保护硬盘，里面都装有微加速度计。Seismac可以从这个加速度计里提取加速度信号，然后显示出来，共有x,y,z三个分量。如果你的Macbook装了这个软件并且正在运转，那么，当你放电脑的那个桌子感受到震动，比如地震，Seismac就会把这个震动的全过程记录下来，也就相当于你的Macbook变成了一台地震仪。Seismac是开源的，免费下载，而且居然还得到了NSF和IRIS的支持。

现在Seismac似乎只有单机版的，不过已经有有爱人士开展了如下的研究：把很多台电脑都装上Seismac，然后放在不同的地点开始运行，如果发生地震，这些Macbook上的Seismac就会记录下相关数据，然后互相传播地震消息，相当于一个小范围的地震台网。考虑到电信号传播的速度比地震波快些，这个计划还是很有意义的（当然也很有趣）。我roomie据说差点就去做这个了。

当然我roomie现在还做了一些其他的有趣的事：前几天中秋节，他跑到北加Davis鹊桥相会去了，不过时刻不忘学术，路上坐火车，开着Macbook把全程的加速度记了下来，然后回来准备对这个数据处理后对时间做两次积分，就可以得到位移，还能与地图上的路线比对。另一个计划是：找一张大桌子，然后把Macbook放在中间，并在旁边狠敲桌子一下，然后可以得到桌子震动的波形，并分析之，目标是得到桌子材料的声速，进而推断出桌子的材料和厚度。当然这些涉及到一些技术细节，包括响应函数，还有滤波降噪之类。不过我个人认为还是很有趣的。

手机，雷曼兄弟与风险

嗯，这两天闲得蛋疼，所以就乱写几篇。

今天下午去办了手机，AT&T的，有相同公司的人士可以邮箱我要手机号，没事可以骚扰我。

有了手机第一件事是打电话……于是就和许多AT&T同仁煲了好久电话粥。其实主要还是和两位在纽约的同学闲聊。考虑到最近正在忙银行卡的事情，就顺带咨询了他们一下。当然最后就开始从正经事发散开去了。

统计结果显示，在纽约的两位同学都在或正在准备用Citi的卡。并且都告诉我周围很多人用Citi的卡。据说纽约还有一个选择是chase，就是什么摩根大通，网点超多那种，但是我在加州一个都没见到过……相比之下，我在加州这边看到好多有卡的同学都是用BOA的卡。考虑到纽约还是钱流通相关的事情比较多的地方，再加上Citi的营业网点比我知道的最近的BOA近两个block，我也决定去办一张Citi的卡了……这样也顺带是支持了一下曾在上海招待我一晚上的某泽元同学（伊现在在Citi工作，但公司给他们的工资卡是工行的……）

和纽约人聊天就是俗，三句话就要扯到墙街。某鹏飞同学似乎已经去过了，某明同学兴冲冲的给我说，本周末就去墙街看看，估计能见证一把历史，顺带还给自己办张Citi的卡，以抵御“把鸡蛋放在一个篮子里”的风险。据说现在墙街晚上灯火通明，每时每刻都有新闻发生。本周最大的新闻就是雷曼兄弟倒闭。鹏飞说，老早之前哥大统计系就约了某雷曼的高层去讲座，因为当时雷曼也是何其拉风的一个地方。结果，那个人去讲座的那一天，就是本周一，雷曼破产了。据说是该人士走到讲台，第一句话是：你们不要问我有关雷曼的任何问题。某明同学也说了，现在晚上墙街灯火通明，一派繁华景象，但是其实现在已经和192x年大萧条差不多了，不熄灯是因为大家都在想，雷曼都倒了，自己怎么办，但却没有头绪。

今天最令我吃惊的是，以前总是以宅男和学术男还有猥琐男面目出现，对饭卡里有多少钱都没概念的某明同学，去了NYU没几日，就令我刮目相看了。伊详细又通俗地向我介绍了墙街的几大银行现在的情况，以及储蓄银行和投资银行的区别与联系，以及一些最新八卦（包括AIG今天获得央行贷款涉险逃生）之类。据说雷曼其实一早就有机会从危机中逃出，就是一再错误估计形势，失去了机会，央行的贷款也不要，老是以为自己能救自己，结果就倒了。

现在纽约最难受的人，估计就是那些拿了好多钱自费去读NYU或哥大商院的master们。投入那么多，结果毕业出来踌躇满志的时候，碰上大萧条，工作都找不到，几乎血本无归了。但是这话又两说：本来入金融这行，读书就是在投资自己人生。结果这些人没有什么风险意识，可以看作是投资不太成功，不评估而在萧条时期入行，自然会付出一定代价。有说法是：雷曼破产，前员工也不好再找工作，一个原因是，这些人就是缺乏风险评估意识，明知守着破船，还以为自己多安全，不跳槽，结果自然啥都没有了；那么，这些人连自己的人生都不知道如何经营，让他经营那么多钱，如何能让投资者放心？

相比之下，我现在觉得某aoao同学很有先见之明：当初拿到NYU金融硕士和BU的自费Econ Ph.D，毅然放弃前者选择后者，大家都觉得不可思议，甚至认为他permanant head damage了；但是现在反过来看，如果是读NYU master，估计现在也会和那帮人一样发愁，而Ph.D则是毕业正好赶上下一个经济周期波峰，去业界和去学界两条路都可以选择。这才叫达人风范。

这样看来，我们这帮不学Econ最多只是去墙街拍照留念的家伙，其实也要有一定相关意识。和纽约的两位同学都聊到了高盛；和鹏飞聊天，鹏飞说，达人郎道貌（不是朗道）建议他去高盛因为“只有高盛还能用得到一点数学”；和明聊天，也谈到了假如高盛倒了怎么办。我们的结论是，如果高盛倒了，我们这帮北美猥琐男最好赶紧quit回国种地，原因如下：高盛倒了，各大银行和墙街也就都完了，那么央行就要开始大量发绿纸，这样大家存在银行里的钱就都能取出来了，虽然因为通胀少了不少，然后现在农业能源都危机，金融一扛不住，夹在中间的产业界也扛不住了，于是大萧条，彻底崩溃，工人失业，社会矛盾激化，搞学术？自然是一点钱都没有，况且失业的美国下层人民肯定要开始仇视本身同为下层人民的我等北美猥琐男，于是找不到工作，治安又不好，说不定再过一段就要世界大战，重新洗牌了——在这种情况下，自然是回家种田挣个奶粉钱，过上老婆孩子热炕头的日子来的舒坦（当然不买三鹿奶粉就是了）。其实现在这种危机已经显露端倪了：经济不景气，学校奖学金都发不出来，我家娘子最近当个助教还要挤破头参加口语考试层层选拔就是一个明证。再这样下去，只有指望Obama给我捐一点change了，不过最好是quarter硬币，因为我已经收集到了十几个州的了。

9.16 晚

帕沙迪那家中

PS：其实雷曼兄弟破产给我家影响挺大的：国内股市跟着暴跌，家母的工商银行股票已然赔了4,000块了……

连锁反应

嗯，故事是这样的：

今天是orientation的第一天，小棍同学开开心心的跑去礼堂白吃白喝去了。然后呢，白天跑了一天，一身臭汗。突然发现自己来了新大陆以后，每天洗一次澡，倒还没洗过衣服……于是就决定今晚洗衣服。

晚上吃饱喝足放学回来，抹抹嘴灌灌水就8点了，心想今晚好像还要干件事——只是干什么呢？哦！洗衣服！于是赶快把衣服都找出来，送到洗衣房。

到了洗衣房，突然傻眼:这洗衣房还真先进，衣服往洗衣机里面塞这个咱知道，可是咋收钱呢？绕屋三周后，突然发现墙上有个小黑机器，上写：洗衣服烘干就刷卡～轻轻一刷，就搞定。小棍心想，咱信用卡是在路上，可是校园卡里还是有点小钱，怎么说60刀洗洗衣服足够了。

于是就按流程图索骥：先刷卡，再按洗衣机的号码，显示OK后，再去洗衣机上调模式，调模式，调……咦，没反应啊……

按理说，这种电子器件，坏了最好的一个方法就是重启。于是小棍跑过去，又刷了一遍卡，再试，还是没反应……再刷，再刷，我刷刷刷……唔，突然，刷卡器有变化了，出来一行字：Not enough money.......

小棍@#￥%，这60刀就没啦！这下破产的不止雷曼兄弟了……

赶快拉了个路人甲问究竟，路人甲说，呃，这样，你明天去找找校园卡中心吧……那小棍明天要去，也要有衣服穿啊，还是要先把衣服洗好。路人甲这时候指了条明路：你看，这洗衣机上有条小缝，看到没，虽然隐蔽，人家也收硬币。所以，先把衣服洗了吧！

嗯，那好，赶快回到寝室找硬币。一家伙找了好多，跑过去往缝里塞，结果怎么都塞不进。再仔细看，缝边还有一行字：咱只收quarter！

小棍又@#￥%，手上一把各式硬币，quarter就一个……连洗带烘，怎么着也得要5个啊。这可怎么办……于是愤愤然回家上网，不料刚上网，就碰到某花同学上线。赶快拉着伊问啊：有硬币没，我洗衣服～小花同学果然够意思：我有，你来拿，宿舍就在洗衣房门口。

于是小棍又兴高采烈的手持一个一刀硬币高兴的出了门，找小花同学换了硬币，然后开开心心的奔赴洗衣房，到了门口，摸兜拿钥匙，钥匙，钥匙……

@#￥%！！！！！！这下玩大了，钥匙忘家里了……就被锁门外了……

中秋刚过，皓月当空，四寂无人，苍凉的路灯下，小棍一人茕茕孑立，形单影只，只恨roomie同学不够意思，跑到北加鹊桥相会，留咱一人独守空房，还被锁门外，形影相吊，此情此景，真是何以堪何以堪啊！

于是去找师兄帮忙，师兄带到电话边上，然后小棍就开始颤颤巍巍的打五千号找校警队……然后又在月光下守望了半个小时，校警队姗姗来迟，这才开了门把小棍放进去……

颤巍巍踱进屋，小棍开始沉思：今日为何如此狼狈？思前想后，才知道，这才叫物理学的连锁反应，PseudoScience的蝴蝶效应，归根结底，还是因为早晨自己煎的鸡蛋太难吃！